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Aug 04, 2023

DNR cerca di uccidere le piante invasive vicino al lago Okoboji occidentale

Il lago West Okoboji si trova nella contea di Dickinson, nel nord-ovest dell'Iowa. (Foto per gentile concessione di David Thoreson) I funzionari statali utilizzeranno un erbicida per uccidere le piante acquatiche invasive recentemente scoperte in due

Il lago West Okoboji si trova nella contea di Dickinson, nel nord-ovest dell'Iowa. (Foto per gentile concessione di David Thoreson)

I funzionari statali utilizzeranno un erbicida per uccidere le piante acquatiche invasive recentemente scoperte in due sistemi di canali che si collegano al lago Okoboji occidentale.

Ma il Dipartimento delle Risorse Naturali dell’Iowa dovrà aspettare fino al prossimo anno per prendere di mira un’altra specie invasiva in una terza area vicino al lago perché ha già prodotto semi e sta morendo, ha detto Jason Euchner, biologo della gestione della vegetazione acquatica per il DNR.

Quella specie, la fragile naiade, cresce nella Lazy Lagoon, sul lato nord del lago, dove è stata scoperta questo mese dal programma di sorveglianza in corso del DNR.

I suoi semi possono diffondersi rapidamente e avere il potenziale per infiltrarsi nel lago, che è una caratteristica principale dell'area dei Grandi Laghi dell'Iowa.

"L'unica cosa che voglio sottolineare di West Okoboji è che ha uno dei boschi più diversificati di piante autoctone in qualsiasi parte dello stato", ha detto Euchner. “Potrebbero potenzialmente superare i non nativi che arrivano nel lago principale. Le aree dei canali sono soggette a infestazioni perché non molte specie occupano quelle aree, dove si trova il lago principale stesso, lì c’è molta concorrenza”.

La laguna è dotata di una rampa per barche, che è un punto comune di introduzione di piante invasive che fanno l'autostop su barche e rimorchi provenienti da altri laghi. Euchner ha detto che l'infestazione più vicina di naiade fragile si trovava a Dog Creek Park, che si trova a più di 30 miglia a sud-ovest di Okoboji, ma che la pianta non è stata rilevata lì negli ultimi due anni.

Ci sono fragili infestazioni di naiade in Minnesota, ma queste si sono verificate nell'area di Minneapolis a più di 100 miglia di distanza, secondo il Dipartimento delle risorse naturali del Minnesota.

Le piante possono formare grappoli densi e cespugliosi e possono superare le specie autoctone.

Il millefoglie eurasiatico è stato trovato questo mese nei canali vicino a Miller's Bay e nel porto. Questi canali non hanno rampe per le barche ma sono fiancheggiati da moli privati ​​vicino alle case.

Il DNR prevede di utilizzare trattamenti erbicidi mirati per eliminare la pianta, che può anche formare una chioma sulle superfici dei laghi che impedisce ad altre piante di crescere. Esistono specie autoctone simili in Iowa, ma l'aculea eurasiatica inizia a crescere all'inizio dell'anno e può superarle.

La scoperta delle piante fa seguito ad un trattamento aggressivo, iniziato lo scorso anno, del millefoglie acquatico eurasiatico in diversi laghi a valle dell'Okoboji occidentale, tra cui il lago Okoboji orientale, i laghi Gar superiore e inferiore e il lago Minnewashta. Il costo è stato di circa $ 300.000 ed è riuscito a sradicare la pianta in quella zona.

Si prevede che le prossime applicazioni di erbicidi costeranno fino a 12.000 dollari, ha detto Euchner. È possibile un ulteriore trattamento.

Il DNR vuole che le persone limitino i loro viaggi da e verso i canali e la laguna per ridurre il rischio di diffondere ulteriormente le piante invasive fino a ucciderle. Il dipartimento vuole anche che le persone rimuovano la vegetazione acquatica dalle barche – spesso le loro eliche – prima di partire da quelle aree verso il lago.

Piccoli pezzetti di pianta hanno la capacità di mettere radici e crescere in nuovi luoghi in cui vengono trasportati.

Gli operatori delle imbarcazioni sono tenuti a pulire piante, animali e altri detriti dalle loro attrezzature e a drenare l'acqua dalle stesse quando lasciano i laghi. Possono spruzzare barche e rimorchi con acqua calda e pressurizzata o lasciarli asciugare per almeno cinque giorni prima di recarsi in un nuovo lago.

di Jared Strong, Iowa Capital Dispatch, 16 agosto 2023

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Il giornalista senior Jared Strong ha scritto sugli Iowan e sulle questioni importanti che li riguardano per più di 15 anni, in precedenza per il Carroll Times Herald e il Des Moines Register.