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Jul 03, 2023

QUESTA È L'AMERICA: E se Charlie Manson e i suoi Zonked

In una giornata travagliata nell'America degli anni '60, il leader dei diritti civili e premio Nobel Dr Martin Luther King Jr. riceve una telefonata da una Casa Bianca nervosa. In linea c'è il presidente Lyndon Johnson, che cerca il...

In una giornata travagliata nell'America degli anni '60, il leader dei diritti civili e premio Nobel Dr Martin Luther King Jr. riceve una telefonata da una Casa Bianca nervosa.In linea c'è il presidente Lyndon Johnson, che cerca l'aiuto e il consiglio del visionario battista su come “curare” il conflitto razziale che tormenta l'America.

Mentre gli uomini parlano nell'agosto del 1965, la Guardia nazionale dell'esercito della California si ritira cautamente da Los Angeles, dove 13.400 soldati delle sue divisioni corazzate e di fanteria hanno appena represso la ribellione di Watts, che era sfuggita al controllo della polizia cittadina.

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La ribellione, nota anche come Watts Riots, è scoppiata una settimana e poco fa, quando un blocco del traffico ha acceso le antiche lamentele di un ghetto nero nei confronti della polizia e della disuguaglianza. Trentaquattro persone sono state uccise – la maggior parte uccise dalle forze di sicurezza – più di mille sono rimaste ferite e centinaia di edifici nel centro-sud di Los Angeles sono andati in fiamme in cinque giorni di caos urbano.

Il capo della polizia William Parker, che gestiva strutture di detenzione per prigionieri durante la seconda guerra mondiale e fu ferito in Normandia, descrive l’operazione di sicurezza come “molto simile alla lotta contro i Viet Cong”. Il governatore della California Edmund “Pat” Brown la definisce “guerriglia contro i gangster”.

La ribellione è stata repressa, ma le autorità riferiscono che stanno arrivando minacce, minacce del tipo: "Ci torneremo, tesoro, quando se ne andrà la Guardia".

King dice a Johnson che i suoi incontri con un "maleducato" capo Parker e altre autorità di Los Angeles non lo hanno lasciato ottimista riguardo ai poteri che stanno affrontando la disuguaglianza che alimenta il caos. Nel frattempo, il discorso tra gli abitanti di Watts di illuminare di nuovo le cose è “spaventoso”, dice King; nell’istante in cui ciò accadrà, ci sarà una “ritorsione bianca”.

Nel delineare la scena per il presidente, King – un sostenitore della protesta non violenta – afferma che “la gente ha comprato armi”. Senza motivo di speranza nel ghetto, le cose seguiranno una logica terribile: “può svilupparsi una guerra razziale su vasta scala”, afferma King.

Il suo tono durante la chiamata è sommesso rispetto a quello del presidente: un prodotto, forse, del fatto che King sa che, da un lato, il governo sta chiedendo il suo aiuto (non solo per portare la pace in America ma anche per sostenere la sua crescente guerra in Vietnam ) ma dall'altro sta cercando di distruggerlo.

Un anno fa la moglie di King riceve un pacco anonimo contenente registrazioni di suo marito con altre donne insieme a una lettera indirizzata a lui. La lettera, che definisce King un “animale sporco e anormale” e una “bestia malvagia e anormale”, afferma che la vita sessuale extraconiugale del predicatore verrà pubblicamente denunciata a meno che non faccia “l’unica cosa che ti resta da fare” – un suggerimento ampiamente diffuso interpretato nel senso: ucciditi.

Il Federal Bureau of Investigation ha inviato la lettera e le registrazioni come parte di una campagna di sorveglianza e molestie condotta per anni e anni contro King e i suoi associati. Il direttore dell’FBI, John Edgar Hoover, dipinge King – che si batte per salari più alti e migliori condizioni di lavoro – come un tirapiedi comunista. Hoover denuncia pubblicamente King mentre intensifica le operazioni di intelligence contro il leader dei diritti civili, che l’Ufficio classifica anche come capo di un “gruppo di odio nazionalista nero”.

Il 3 aprile 1968, King tiene il suo discorso "I've Been to the Mountaintop" a Memphis, nel Tennessee, mentre era lì per sostenere i lavoratori neri della spazzatura che avevano scioperato - dichiarato illegale - per la retribuzione e le condizioni in seguito a due uomini. schiacciato a morte nei compattatori, appena due anni dopo che altri due lavoratori erano morti nello stesso modo. Nella conclusione straordinaria e fatalistica del discorso, King menziona le minacce che aveva ricevuto e la preoccupazione dei suoi compagni su ciò che potrebbero fare i “nostri fratelli bianchi malati”.